Der Selige Gerhard und seine „Unvergängliche Bruderschaft“

Epilog

Das Zweite Vatikanische Konzil sagt in Art. 2 seines Dekrets über die zeitgemäße Erneuerung des Ordenslebens „perfectae caritatis“ vom 28. Oktober 1965:

„Zeitgemäße Erneuerung des Ordenslebens bedeutet: ständige Rückkehr zu den Wurzeln jeden christlichen Lebens und zum Ursprungsgeist der einzelnen Institute, zugleich aber ihre Anpassung an die veränderten Bedingungen der Zeit. Diese Erneuerung soll unter der Anregung des Heiligen Geistes und unter der Leitung der Kirche nach folgenden Grundsätzen verwirklicht werden:

  1. Die letzte Norm des Ordenslebens ist die Nachfolge Christi, wie sie im Evangelium beschrieben wird. Sie muss die oberste Regel für alle Institute sein.

  2. Es ist zum Nutzen der Kirche, dass die Institute ihre Individualität und ihre besonderen Aufgaben haben. Deshalb müssen der Geist und die wesentlichen Absichten der Gründer sowie die gesunden Traditionen, die zusammen das Erbe jedes Instituts bilden, gewissenhaft erforscht und bewahrt werden ...“553

Letzteres war die Aufgabe dieser Arbeit. Dabei erhebe ich weder den Anspruch, das Charisma meines Namenspatrons, des Seligen Gerhard, vollständig beschrieben zu haben, noch dass es keinen Raum für Änderungen an dem Geschriebenen gäbe. Daher bin ich für jede Anregung zu weiteren Studien und für jeden Verbesserungsvorschlag äußerst dankbar. Wenn es mir gelungen wäre, die unverzichtbare Grundlage jeden Dienstes unter dem Malteserkreuz herauszuarbeiten, wie sie vom Gründer und seinen ersten Nachfolgern gelebt und festgelegt wurde, würde sich mein großer Wunsch erfüllen, einen kleinen Beitrag zur Erneuerung dieses Ordens zu leisten, dem ich mich so tief verbunden fühle.

Wenn wir heute auf das Wesen und die Arbeit des Ordens blicken, dürfen wir mit Freude feststellen, dass nicht erst mit dem Zweiten Vatikanischen Konzil begonnen wurde, diese Erneuerung mit großer Energie anzugehen. Erneuerung ist jedoch kein einmaliger Vorgang, sondern bedeutet einen fortwährenden Wandel, eine dauerhafte Anpassung an die Erfordernisse der Zeit. Erneuerung bedeutet auch, aber nicht nur, eine äußere, sondern wesentlich auch eine dauerhafte innere Veränderung. D.h. jedes Ordensmitglied und jeder Mitarbeiter in den Ordenswerken muss bereit sein, sich ständig zu reflektieren und gegebenenfalls zur Umkehr bereit sein, was Wesen, Inhalt, Ziel und Art seines Dienstes betrifft. Gerade in unserer Zeit, in der wir oft über Säkularisierung, Glaubensschwund, Egoismus usw. klagen, muss sich jeder Einzelne, das Ziel des Ordens im Hinterkopf behaltend, immer wieder fragen, wofür und wie er diesen Dienst leistet: Ist es wirklich die reine Liebe zu Gott und zum Nächsten, die ihn motiviert, dem leidenden Christus im bedürftigen Mitmenschen selbstlos zu begegnen? Die Zukunft aller, die unter dem Malteserkreuz dienen, wird durch die Antwort auf diese Frage geprägt und bestimmt.

Nur wenn wir diese Frage mit einem klaren „Ja“ beantworten können, sind wir den Absichten und Zielen des Ordensgründers treu geblieben.

Das Ziel „ tuitio fidei et obsequium pauperum “ (Schutz des Glaubens und Dienst an den Armen) ist eine untrennbare Einheit. Es darf und kann nicht in zwei Teile zerlegt werden. Denn der Dienst am Glauben verliert seine Glaubwürdigkeit, wenn er nicht in helfende Taten mündet, und jede Hilfe für die Armen, auch wenn sie aus den besten Absichten kommt und perfekt organisiert ist, bleibt ein klägliches Fragment, wenn sie nicht Teil der Nachfolge Christi ist, der als Einziger das Gute, das er in uns begonnen hat, zur Vollendung bringen kann und wird.

Für die Gestaltung unseres Dienstes ergibt sich daraus die Konsequenz, dass wir den Bedürftigen stets in seiner Einheit von Leib und Seele sehen müssen. Körperliche Heilung und seelisches Wohlergehen sind untrennbar miteinander verbunden. Das Ziel „Seelenheil“ darf jedoch nicht mit psychischer Gesundheit verwechselt werden. Letztere ist lediglich ein Teil der körperlichen Gesundheit. Da wir zu Recht den Anspruch haben, uns auch psychisch, um die uns Anvertrauten zu kümmern, entbindet uns dies nicht von der Aufgabe der Seelsorge, d. h. der Sorge um das seelische Wohl unserer Schützlinge. Da das Heil des Menschen in seiner Gemeinschaft mit Christus liegt, ist es unsere Aufgabe, durch unseren Dienst Menschen Christus so näherzubringen, dass sie eine heilswirksame Begegnung mit ihm haben können. Unser Dienst ist daher bewusst und wesentlich auch missionarischer Dienst. So nehmen wir als Werkzeuge Gottes an seinem Heilsplan für die Welt teil. Der wesentliche Unterschied unseres Dienstes zur Arbeit anderer Hilfsorganisationen besteht darin, dass wir nicht nur heilen und sollen, sondern auch zur Heiligung berufen sind.

Der Dienst an den Bedürftigen, der vom Glauben und der Nachfolge Christi motiviert ist, ist echter Dienst zur Erlösung, ist wahrer Gottesdienst.

Dies und nichts anderes war und wird die Aufgabe eines jeden sein, der unter dem Malteserkreuz dient. Dieses Ziel ist nicht nur unsere einzige Existenzberechtigung, sondern auch eine innere Pflicht, aber auch die höchste Ehre und Auszeichnung all derer, die den Idealen und dem Beispiel des Seligen Gerhard folgen.

P. Gerhard Lagleder OSB

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Nachwort

„Tritt in seine Fußstapfen“ – diese Aufforderung gab mir Erzabt Notker Wolf OSB555 mit auf den Weg, als er mir 1982 den Ordensnamen des Seligen Gerhard verlieh. Es war ein Versprechen, das mein Leben prägen sollte. Von meiner Aufnahme 1969 in den Malteser Hilfsdienst bis zur feierlichen Aussendung ins Zululand am Dreikönigstag 1987 führte mich mein Weg immer näher zu den Menschen am Rande der Gesellschaft.

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Angesichts des unermesslichen Leids, dem ich in Südafrika begegnet bin, gründete ich 1992 die „Brotherhood of Blessed Gérard“. Wir wollten keine Theorie am Reißbrett entwerfen, sondern eine „beherzte Antwort“ auf den Schrei der Armen geben. Heute umfasst unser Wirken im Care-Zentrum ein breites Spektrum an Hilfen die Notleidende für Körper, Geist und Seele brauchen.

Wir verstehen uns als moderne Erben der ursprünglichen Johannesbruderschaft. Unser Ziel ist es, Gott zu verherrlichen, indem wir „unseren Herrn, den Armen“ dienen. Es ist der Versuch, die Vision des Seligen Gerhard in die heutige Zeit zu übersetzen: Ein Dienst der Liebe, der dort ansetzt, wo die Not am größten ist.

Als Hayne Clark, der Leiter unseres Kinderheimes, nach mehr als 30 Jahren Mitgliedschaft unseren Dienst zusammenfasste: „Es geht nicht um einen Job, es ist eine Berufung!“ und als Wiseman Zulu, ein Mitglied der Zulu-Königsfamilie, der seit 1997 bei uns aktiven Dienst leistet, sagte: „Ich würde dafür sterben, weiter helfen zu können“557 dankte ich dem Herrn, dass die Saat des Seligen Gerhard durch Gottes Gnade hundertfache Frucht bringen durfte.

Ihr

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Bibliografie

1. Bibliografien

2. Quellen

a. ungedruckte Quellen

b. gedruckte Quellen

3. Allgemeine Literatur und Einzeldarstellungen

a. veröffentlichte Schriften

b. unveröffentlichte Manu- und Typoskripte

c. Schallplatte

Der Historiker Wilhelm Caoursin schreibt sein Geschichtsbuch (rechts)
und übergibt es dem Großmeister (links).559